Alain Soldeville

2006 - 2016
Le roi de Thaïlande Bhumibol Adulyadej (1927-2016), 9ème souverain (Rama IX) de la dynastie des Chakri était le plus ancien monarque en exercice dans le monde, ayant été désigné pour succéder à son frère le 9 juin 1946. Couronné en 1950, souverain constitutionnel (la monarchie absolue a été abolie en 1932), il était un des piliers de l'unité de la Thaïlande. Il est intervenu à plusieurs reprises lorsque le pays a traversé des coups d’état militaires. Il a œuvré une partie de sa vie pour initier des projets de développement dans les zones rurales du royaume. Vénéré par la population, il possédait un statut quasi divin. Les Thaïlandais l’appellent respectueusement « Phra Jao you Hoa », ce qui signifie le dieu du peuple. Nul ne pouvait contester ses avis et ses recommandations et tout ce qui touche à sa personne est encore extrêmement sensible. Ses portraits, à différentes époques de sa vie, sont omniprésents dans tout le pays, dans l’espace public, à chacun de ses anniversaires. Ils se dressent, sous forme de tirages numériques géants sur bâches, sur les façades des immeubles, sur les avenues proches du palais royal, dans les halls des bâtiments publics et des compagnies privées, sur les quais des stations du métro, sur les parkings et les entrées des centres commerciaux, sur les façades des musées d’état. Les portraits proviennent des archives photographiques de la maison royale ou de commandes passées à des artistes peintres.